もくじ
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スーパーやドラッグストアでは、さまざまな除菌グッズが販売されています。
一部では、菌やウイルスを“全くないものにするのが正しい”という考え方が、増えています。
しかし、その一方で、年々アレルギー疾患が増えているのを、ご存じでしょうか？
清潔な空間で過ごしているはずなのに、アレルギー疾患を抱えている人が増えているのです。
実は、この清潔すぎる環境が、アレルギー疾患に関係しているともいわれています。
荒牧内科
院長
荒牧 竜太郎先生
福岡大学病院
西田厚徳病院
平成10年 埼玉医科大学 卒業
平成10年 福岡大学病院 臨床研修
平成12年 福岡大学病院 呼吸器科入局
平成24年 荒牧内科開業
もくじ
平成28年2月に、厚生労働省で報告された「アレルギー疾患の現状等」には、次のようにあります。
「日本の全人口の約3人に１人がなんらかのアレルギー疾患に罹患（りかん）している」（平成17年）
「日本の全人口の約2人に１人がなんらかのアレルギー疾患に罹患している」（平成23年）
このように、アレルギー疾患者は、増加傾向にあります。
※「アレルギー疾患の現状等」（厚生労働省）（ https://www.mhlw.go.jp/file/05-Shingikai-10905100-Kenkoukyoku-Ganshippeitaisakuka/0000111693.pdf ）を加工して作成
一般的に、不潔・汚い環境のほうが、病気になるリスクがあると思いますよね。
ここ数年、国内では、アレルギー疾患者数が増加傾向にあります。
では、それに合わせるように、汚い環境も増えているのでしょうか？
ドラッグストアではさまざまな除菌グッズが並び、「除菌」や「殺菌」の文字をよく目にします。
清潔になっているはずなのに、アレルギー患者数は増加傾向と、逆の結果が出ているのが現状です。
アレルギーを発症するメカニズムは、まだまだ研究段階ですが、このように考えられています。
イギリスの疫学者ストラカンの仮説は、「乳幼児期の衛生環境によって、アレルギー体質になるかどうか、決定される」というものです。
除菌グッズが増え、きれいで、清潔な環境で過ごす今の子供たちにとって、清潔な環境は、アレルギーの発症を抑えているように見えます。
ところが、この清潔な環境にこそ問題があるのではないか、と考えられています。
乳幼児期に、清潔な環境で過ごしていると、細菌・ウイルスに対する抵抗力・免疫力が十分に育たず、それがアレルギーの発症に、大きく関係すると言われているからです。
アレルギーが原因で起こる病気を、アレルギー疾患といいます。
食物アレルギーによる症状も、アレルギー疾患に含まれます。
軽度のものから重度のものまで、さまざまな症状が現れます。
軽度のもの
重度のもの
動物のふん便に多く含まれているエンドトキシンは、細菌が作り出す物質で、以前は危険なものとされていました。
エンドトキシンはアレルギーと関係していると考えられており、一度に大量に体内に入ると発熱します。
幼児期に、細菌などを全く排除してしまい、影響を受けない環境にいる子供は、成長とともに、免疫力が形成されにくいと言われています。
このため、すべての細菌などを排除してしまうのはよくないと、考えられています。
例えば、動物園など、動物が多くいる場所に、小さいころから行っていると、ある程度の免疫力がつくとも考えられています。
小さいころから、動物と適度に触れ合うようにするのも、予防の方法です。
発症原因は研究段階ですが、幼児期から、あれもこれもと清潔にしすぎると、免疫力が十分に育ちません。
その状態で成長すると、ちょっとしたことで過敏に反応してしまい、アレルギーを発症すると、考えられています。
世界でも、日本の清潔さはトップクラスと言われています。
水資源が豊かでもあるので、シャワーやお風呂に入る頻度が高い国民性があります。
外食すれば、店員さんがアルコールスプレーを使って、テーブルを丁寧に噴き上げる光景を目にすることもあるでしょう。
公共施設やホテルなどでは、「抗菌マーク」を目にする機会も、多くなります。
このように、日本ではさまざまな場所で、殺菌・除菌・抗菌をしています。
殺菌・除菌・抗菌は食中毒を防ぎ、さまざまな感染症を予防できるのは事実です。
ただ、小さいころの育った環境によって、備わっていく免疫力が変わってきます。
予防接種は、少量の菌・ウイルスを体内に入れることで、実際に感染したときに大きな病気を引き起こさないように、免疫力を育てています。
必要以上に何もかも、殺菌・除菌・抗菌するのが、100％正しいとは言えないのです。
1日に1回、サッと簡単な掃除で埃（ほこり）を落とし、整理整頓ができていれば、特に問題はありません。
これらの環境は、清潔とはいえません。
しかし、1日に何度も掃除したり、汚れが残らないように、しっかりこすって、その都度除菌スプレーを吹きかけたり、1時間おきに掃除機をかけたりする程、神経質になることはありません。
家の中を掃除すれば、ある程度の時間がかかります。
毎日の掃除はサッと埃やゴミをとる程度で、1週間に一度、しっかり掃除するようにすれば十分でしょう。
次が、毎日の掃除の目安です。
目に見えない細菌・ウイルスから身を守るために、家の中は清潔にしておきたいと思うものです。
しかし、それがアレルギー疾患につながる恐れがあります。
ある程度の清潔さは大切ですが、必要以上に神経質になりすぎていないか、見直してみましょう。
【参考文献】
「アレルギー疾患の現状等」（厚生労働省）（ https://www.mhlw.go.jp/file/05-Shingikai-10905100-Kenkoukyoku-Ganshippeitaisakuka/0000111693.pdf ）を加工して作成
時事メディカル
https://medical.jiji.com/topics/245
『アレルギーの9割は腸で治る！』藤田紘一郎著（大和書房）
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