キシリトールガムの効果は？噛む時間は？食べ過ぎは下痢に注意｜歯科医監修

テレビのCMや店頭などでよく見かけるキシリトールガム、何となく「歯にいい」「虫歯を防ぐ」効果があると認知されていますが、効果的な利用方法や注意点などについては、あまり知られていないことが多いです。今日は、キシリトールの気になる疑問点をスッキリさせてみませんか。

監修者

むかい歯科
歯科医

迎 和彦先生

経歴

平成2年　昭和大学歯学部卒 昭和大学第三歯科補綴学教室入局
平成8年　昭和大学第三歯科補綴学教室退職 同上特別研究生 都内歯科医院管理者（院長）勤務
平成15年   同上退職
平成16年   大田区大森にて「むかい歯科」開業

そもそもキシリトールとは？

天然由来の甘味料です。白樺など樺の木から抽出されたザイロン（Xylon）という成分から作られています。1975年ぐらいから予防歯科の観点から研究がすすめられています。口の中の細菌による酸の産生がほとんどなく、またストレプトコッカスミュータンス菌（虫歯の原因菌）の一部の代謝を阻害することから、非う蝕性甘味料として知られています。

余談ですが「キシリトール」と発音するのは日本のみで海外では「ザイリトール」と発音する場合が多いです。これは初めて日本に入ってきた時にXylitolという綴りを見て「キシリトール」誤った発音のまま表記してそれがその後定着したためと言われています。

虫歯予防！キシリトールガムの効果的な利用法

まず、どの商品でも同じ効果が得られるわけではありません。特にスーパーやコンビニなどでよく見かけるキシリトール入りと書いたガムの多くは甘味料のうちキシリトールが占める割合が50％以下、ひどいものは数％というものもあり、そのまま噛むだけで積極的な虫歯予防に役立つとはとても言えません。

それぐらいの含有量では味が無くなっても相当長い時間噛んでいないと効果がありません。

歯科医院や薬局で入手できる医療機関専売のものは、
キシリトール含有割合が90％以上のものがほとんどで、普通に噛んでいるだけでも虫歯予防の効果が強く期待できます。

どのくらい噛めばいい？

なるべく長時間噛んでください。味が薄くなってもできるだけ長い時間噛み続けましょう。概ね2〜30分は噛むといいでしょう。
噛んだ汁は、飲み込むより、まんべんなく歯に行き渡らせてから吐き出す方が良いでしょう。

歯磨き前と後、どちらが良い？

歯磨き前と後では後の方が良いとされます。
時間はあまりあける必要はなく、直ぐに噛んでもいいでしょう。

一日何個ガムを食べれば良い？

1日に5～7個が適量でしょう。多くても10個以内にしましょう。

食べすぎがよくない理由！

キシリトールの副作用としてお腹がゆるくなることが報告されています。

食べ過ぎると下痢をしやすくなりますので注意してください。特に小さなお子さんに食べさせるときは注意してください。

もちろん何かを食べた後に、ブラッシングをすることが虫歯予防の基本中の基本です。
もし磨いた後に何か甘いものが食べたいとか眠気覚ましなどで噛みたい時には、キシリトールが甘味料の主成分である食品は虫歯予防の観点からは非常に優れているといえます。

歯を磨いた後で食べてもいい唯一の食品です。虫歯予防の一つとして上手に生活に取り入れることをお勧めします。